食道重建手術

　　他將碗裡的麵條一條條往嘴巴裡送，雖然吞嚥動作緩慢，但卻吃得津津有味、滋滋作響，我看他要吃完那碗麵，可能要花平常人的五倍時間，但看他那張滿足快樂的臉孔，讓在一旁的我，好像也分享到那美妙的滋味，也讓我領會到「食得即福」的意義。一碗平凡的泡麵對一般人來說，也許只是裹腹的食物，但對他卻是企盼許久的山珍海味，因為自從我幫他完成食道重建手術後，他就不必再從腹部的「胃造瘻」來灌食，可以再度享受人們的美食。

　　他是個容易意氣用事的男人，個性不甚穩定，半年前，為了一件芝麻小事跟他太太吵了一架，竟拿起清洗廁所用的鹽酸，一飲而盡，想了卻塵寰，沒想到灼熱酸辣的感覺讓他受不了，不得不把喝下去的東西吐掉，可惜為時已晚，他的咽喉和食道上半段已嚴重灼傷。經過幾星期的治療，雖然保住了性命，但食道已因腐蝕而狹窄，完全無法進食。為了活命所需的營養，胸腔外科醫師在他上腹部的地方做個「胃造瘻」，以管子直接灌食…

　　腐蝕性化學物誤食是造成食道壞死或狹窄最常見的原因，當然腫瘤或其他外傷也佔相當的比率。單純的食道狹窄可用撐開器慢慢將它撐鬆，腐蝕較嚴重者常導致組織壞死，為了進食方便，整形外科醫師成為不可或缺的角色。手術時，首先將壞死或狹窄的食道切除，再從手臂上取一塊帶有血管莖的皮瓣捲成管狀，移植到缺損的部位，上下兩端縫接在剩餘的食道上，再以顯微手術接合血管，經過五天的血循偵測，若沒有發生栓塞的現象，手術大概算初步的成功，至於要進食，通常約需等四星期後，先喝水再改吃流質食物。由於移植過來的食道，本身並無蠕動的現象，食物的前進完全靠重力的關係，所以這類病患吃東西時，一定要保持直立的姿勢。

　　假使食道缺損過長，前臂皮瓣常因不夠長而無法使用，此時可考慮利用小腸來移植。手術的過程與前臂皮瓣相類似，不同的是需剖腹取腸。雖然小腸的解剖生理構造較接近食道，但併發症較多，且須打開腹腔，往往讓整形外科醫師怯步。

　　食道重建手術後較常見的併發症是「食道皮膚瘻管」，常發生於食道與皮膚接合的地方，由於癒合不良，吃下去的東西會從瘻管處流出來，就像水電工人沒接好水管會漏水一樣，這時應給病患高營養食物灌食一段時間後，瘻管就會自動閉合，否則就需再度縫補一番了。

　　進食對一般人來說，好像是天經地義的事，而且對不合口味的食物常會不屑一顧，可是對一個沒有食道的人，任何一點一滴可由嘴巴吞下肚子，都是不可多得的奢侈，難怪那碗泡麵讓他那麼滿足，讓人覺得他的生命又再度充滿希望。

（刊登於民國八十三年六月馬偕院訊）